さて、バンコクを代表する観光地、日本で言ったら京都の清水寺、
奈良の東大寺＆大仏殿みたいな位置づけになるのが、
今回訪問するワット ポーです。
アユタヤ王朝時代、バンコクが首都になる前からあったお寺らしいですが、
遷都後にはすぐ隣に王宮が造られたことから
王立寺院のような地位を与えられ、その保護下に置かれてました。
このため、バンコク市内でももっと規模が大きく、壮麗なお寺の一つとなってます。
ちなみにバンコク市内で一番古いお寺、という解説も見ますが、
建立はせいぜい1680年代と見られており、
日本だと日光の東照宮よりも後の時代の建物、となります。
さらに、ここの最大の売り物、巨大な涅槃仏を含め、
仏塔などが立ち並ぶ現在のような形になったのはラーマ3世時代、
つまり1830＆40年代の19世紀前半、日本で言ったらせいぜい幕末ですから、
それほどの歴史をもってるわけでもなかったりします。
が、それでも妙に中国南部の寺院の影響が見られたり、
とにかく派手派手で、タイ仏教の特徴が感じられたりもするので、
見て損は無いと思われます。
ちなみに、そのラーマ3世による近代改修直後ともいえる
1856年に例のアメリカの外交官、ハリスがここを訪れてます。
彼は涅槃仏をはじめ、その装飾の豪華さに驚いており、
さらにバンコク市内の他の寺院に比べ、清掃が行きとどいて清潔だ、
という興味深いコメントも残してます。
最初は例によって現地案内図にて、ワット ポーの概要を見ておきましょう。
敷地はきちんと東西南北を向いていて、中央に本殿がある、
という構造はアユタヤ時代の寺院と同じです。
が、中央の本殿、地図では番号1番の建物はアユタヤのような塔ではなく、
日本のお寺と同じような中に仏像を納めた礼拝堂となっています。
ちなみに主要な建物は西側、チャオプラヤー川方向に集中してます。
一番右の奥で29番の番号が付けられてるのが、有名な黄金の涅槃仏の拝殿、
その左に多数並んでる仏塔は、歴代王の慰霊用のものらしいです。
墓所なのかとも思いましたが、詳しい説明が無く、詳細は不明。
見学は有料で、今回はチャオプラヤー川から一番近い入り口から入場、
白い線が今回分の移動ルートで、とりあず涅槃物を見て、
歴代王の仏塔に向かう途中まで、ですね。
余談ですが、地図の一番下に腹筋してる人みたいなマークがありますが、
これマッサージ屋さんで、お寺の中にマッサージ屋がある、
という妙な施設でもあります。
ついでに後で調べてみたら、どうもワット ポー内にはマッサージ学校もあり、
タイの古式マッサージの元締め、というような存在らしいです。
イマイチ、お寺とマッサージの関係がよくわかりませぬが…。
ちなみに本殿と仏塔の間にある20番の建物はマッサージに関する
文献の書庫だそうな。
どうも中国の針灸みたいな地位にあるみたいです。
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