あれがタワーブリッジのゲートです。
…ただの橋の装飾でこれですから、今朝渡ったロンドン橋と比べると、
19世紀のイギリスの金持ちぶりがわかりますねえ。
その歩行者用階段の装飾。いやはや（笑）…。
左右のドラゴンが抱えてるのはロンドン市の紋章です。
そこから上に出ます。
ゲートをくぐると、その向こうにおなじみのタワーが見えてきました。
余談ながら、夏目漱石は留学中、貧乏だ悲惨だを連呼してますが、
それでも貧民街のイーストエンドまでは行かず、
ロンドンの南西部を中心に下宿を転々としました。
なので、このエリアはあまりなじみがなく、日記やその後の作品などにもあまり出てきません。
例外が、小説「倫敦塔」なんですが、そのなかで冒頭に出てくる
塔橋ってのは、このタワーブリッジのことです。
長いこと、ロンドン塔の入り口の橋だろうと思ってたんですが、
前回の旅行で現地に来て、あ、タワーブリッジの事だと気がついたのでした。
まあ、ストレートな直訳ですが（笑）。
さらに余談ながら、漱石はロンドンに来ないとわけがわからん、という作品を残してるので、
今回、フォローできるようなら、フォローしたいと思ってます。
その先にあった橋の撥ね上げ操作室。
大型船が通過する時はここで操作して、橋の中央部を撥ね上げます。
とはいえ、このすぐ上流に、そんなに高さの無いロンドン橋があるので、
大型船がここを通る意味はもはやあまり無く、ほとんど観光用の演出になってるみたいな感じです。
撥ね上げの時間は決まっており、だいたいお昼前後が多い感じ。
今では、Tower bridgeのホームページで、毎日の撥ね上げ時間が公開されてますから、
見に行く前に確認すれば、確実に見学できます。
さて、橋の中央部に着たんですが、塔内の見学コースの入り口が見当たらない。
確かここら辺りだったはず…と思ったら、反対側の歩行者通路にあるのを発見。
そういや、前回もアッチで見かけたな、と思い出すも、入り口が片側にしかないとは思いもよりませんでした。
途中で車道の横断はできませんから、また岸までもどって、反対側に渡る必要が。
トホホ…。
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