日本中でどの程度の知名度があるのか、イマイチよくわからない、
という微妙なポジションの成田にある航空科学博物館を５年ぶりくらいに再訪しました。
ここは比較的地味なようで意外に面白いものを持ってますから、
一度キチンと紹介しておくべきだと思ったので、今回の記事になりました。
取り合えず保有してる機体の数も多いですし。
で、書いてみたら、思った以上に大変な事に（笑）…
日本を代表する航空博物館だとか考えちゃうと、
ちょっとブルーではありますが、入場料500円の街の博物館と考えれば、
それなりに良い施設ですので、訪れて見る価値はあると思います。
で、ここのメインはむしろ館内よりも、その前庭にやや投げヤリぎみに並べられた機体の数々。
どれも民間機ばかり、ほとんどがプロペラ機なんですが、
逆に、こんだけ民間用小型機ばかり集めた博物館も珍しいと思うので、
ある意味、すごいのかも知れません。
ちなみにここは、駐車場やバス停から直接入る事ができますが、
見学し終わる場所に、ここも博物館の展示だから入場券買ってね、という警告が出てます（笑）。
この博物館は成田の長い方の滑走路、A滑走路の南の端にあります。
なので、すぐ真上を旅客機が飛んでゆきます。
風向きによって、離陸の時と着陸の時があるんですが、
この時間帯はこっちが離陸方向になってるようでした。
わたしは旅客機の区別はようできんので、
エンジンが２個ある飛行機だね、とだけ書いておきます。
さて、どうするか結構悩んだんですが（笑）、やる以上は、展示機全機、紹介しましょう。
半分以上は全く知らない機体なんで、そこら辺はまあ、軽く行きます。
ちなみに、こういった感じに台の上に載せてある機体は
エンジン部にモーターが仕込んであるらしく、
300円入れるとコクピットに座って、プロペラを回せます（笑）。
子供達には結構ウケてるようです。
この機体はエアロ コマンダー(Aero Commander)社の680型。
アジア航測という航空写真専門の会社が使っていたそうで、1965年から1995年まで、
実に30年間現役だったそうな。
もともとは軍用機だった機体（L26）で、そこから民間用にさまざまなタイプが造られてます。
主に搭載したエンジンで何種類かのバリエーションアあるんですが、
機種名はナンバーだけで、特に愛称とか付いてません。
一応、500シリーズという事で、520から始まって、690まで造られ、
その後はターボプロップエンジン（ガスタービンエンジン）搭載型に切り替えられてようです。
ついでに、細かいことですが、
ここの解説板にはアエロ（原文ママ）社の機体、と書かれてますが、
エアロ コマンダーまでが会社名で、680が機体名称となります。
オモチャみたいなヘリコプターだな、と思ったんですが、
ロビンソン（Robinson）社のR-22というヘリコプターだとか。
1981年から1992年まで、11年間、本田航空で使われたそうな。
この機体はお値段まで出ており、1981年当時で2500万円だとか。
…そう聞くと、もう少し丁寧に展示してあげてもと思ったり。
おなじ値段で買えるフェラーリとかだと、皆さん、もっと大事にしてくれるでしょうに（涙）。
それでもヘリコプターとしては極めて安価なため、
世界中で練習用などに使われているベストセラーだとのこと。
ついでにこれ、例の回転モーター搭載のためか、エンジンは外されてますね。
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