さて、そんなわけでUSSレキシントン隊は雲の多い空域に入った後、
艦爆の主役VB-2の11機が迷子になってしまい、
残りのVS-2の5機（含む指揮官機）、そして11機の艦攻隊VT-2だけが
MO機動部隊への攻撃を行う事になりました。
ちなみにUSSレキシントンの報告書は自分が受けた日本側の攻撃については
詳細に記録してるんですが、なぜか攻撃隊の行動についての
報告はかなり適当で、機体の損失すらまともな記録を残してません。
ついでに写真撮影もゼロ。
この辺りも経験不測の弊害ですかね…。
よって、この記事の情報は主に後にまとめられた
珊瑚海海戦記述報告（Battle of coral sea Combat Narratives ）で確認してます。
さて、迷子にならなかったVS-2とVT-2ですが、目標地点に到達しながら（ただし自己申告）
こちらもMO機動部隊を発見することができませんでした。
その後しばらく、周辺を飛行していると（flying a "box."と書かれてるが意味不明）
間もなく雲の切れ間に出て、ようやく約20海里先にMO機動部隊を発見することに。
この時、VS-2と共に居た指揮官機から
行方不明のVB-2に対して無線で呼びかけてるんですがうまく行かず、
結局、合流に失敗しています。
このUSSレキシントン隊のMO機動部隊発見時間がはっきりしないのですが、
日本側の瑞鶴の記録だと11：47分に敵飛行機5機見ゆ、とあり
第七駆逐艦隊の戦闘詳報では11：45に進行方向距離10㎞前後に敵機発見と
書かれてますから、11：40前には上空の攻撃隊はMO機動部隊を発見していた、
と考えていいように思います。
USSヨークタウン隊の攻撃が終わってから約20分、というところですね。
ちなみに、このUSSレキシントン隊の攻撃直前に翔鶴の護衛にまわった
駆逐艦 潮（うしお）は11：46に対空砲火を開始してますから、
ほぼ目標発見と同時に対空戦闘に入ったようです。
すなわち、日本側はまたも不意をつかれた、という事を意味します…。
ただし、この時、日本側のゼロ戦の迎撃態勢は
最初のUSSヨークタウン隊の時よりはましだったようです。
まず翔鶴のゼロ戦は今回も全機、上空で待機中でした。
USSヨークタウン隊の攻撃終了後、これは母艦の翔鶴が着艦不能になってしまったため、
着艦、給油が出来なかった、というのが大きいでしょう。
無傷だった瑞鶴は既に完全に別行動で、はるか彼方にあり
（20㎞以上距離があったはず）、
そっちはそっちで、自艦のゼロ戦の収容と給油で手一杯だったはずですし。
ちなみに翔鶴の第1、2小隊のゼロ戦4機は9：55前後の段階で発艦していたはずですから、
すでに2時間近く上空にあり、空中戦を一回やった後では、
燃料はかなり厳しかったと思われます。
■Ｉmage credits：
U.S. Navy Photograph, now in the collections of the National Archives.
Catalog #: 80-G-17031
前回も見た、USSヨークタウン隊による爆弾が命中した直後の翔鶴。
飛行甲板からも煙が出ており、離着艦は不可能になってる様子がうかがえます。
このため、後に帰還する攻撃隊は瑞鶴が収容するのですが、
護衛戦闘機はほぼ最後まで上空にあったようで、翔鶴隊のゼロ戦9機の内、
4機が最後は燃料切れで不時着水、パイロットは周囲の駆逐艦などに救助されてます。
（飛行機隊記録行動調書の一枚目の報告書では不時着水3機と書かれてるが、
2枚目の機体ごとの詳細を見ると実際は4機着水してる）
ちなみにこの日、翔鶴のゼロ戦隊は空戦で2機を損失しているのですが
この損失が最初のUSSヨークタウン隊によるのか、
このUSSレキシントン隊によるのかがはっきりしません。
よって、この段階で9機が全機そろっていたのかはよくわかりませぬ。
もし先に2機が撃墜されてたなら、この段階では7機のみが上空にあった事になります。
対して、瑞鶴隊のゼロ戦の状況はちょっと謎だったりします。
USSヨークタウン隊を迎撃した7機がそのまま上空に残り、
その後USSレキシントン隊を発見してから、
最後の3機小隊（例の先頭機の故障で出れなかった小隊）を発艦させた、とするものと、
攻撃の合間に上空の6機を一度着艦させた、
とする記録がそれぞれあります（実際は7機全部着艦だと思うが）。
ちなみに、この海戦に参加していたゼロ戦パイロット、岩本 徹三さんの手記によると、
この20～30分の攻撃の中断中、全機が瑞鶴に着艦して給油した、とされてます。
正直、岩本さんの手記は数字的な部分など、かなり怪しいのですが、
スコールの中にあった瑞鶴に強行着艦するこの辺りの描写は
さすがに記憶違いで片づけるのはどうか、という面があります。
よって瑞鶴隊ゼロ戦の着艦給油はあった、と考えるのが正解のような気がしますね。
とはいえ、20～30分の時間で7機のゼロ戦を着艦させ、
給油まで終わらせる事ができるのか、というと私にはわかりませぬ（無責任）。
ここでは、そういった話もあるよ、とだけしておきます。
ちなみに瑞鶴隊の護衛ゼロ戦は、この日を通じて損失ゼロなので、
今回の迎撃に向かった機数も同じく10機です。
とりあえず、USSレキシントン隊の攻撃開始時には、
これら全機が空中にあったのは確かなようです。
で、USSレキシントン隊の攻撃報告ですが、これまたUSSヨークタウン隊のように
判りやすい図解付で報告などしておらず、
とりあえず報告書から判る範囲で推測するしかありませぬ。
ここでは珊瑚海海戦記述報告（Battle of coral sea Combat Narratives ）から
その攻撃の状況を再現してみましょう。
アメリカ側の記録だと、USSレキシントン隊の攻撃開始は10：57でした。
USSヨークタウン隊の攻撃からほぼ1時間後となります。
今回は日本側の迎撃も早かったようで攻撃隊がMO機動部隊を発見した後、
間もなくしてゼロ戦とMe109（笑）の攻撃を受けた、とされてます。
先に書いたように、この時のUSSレキシントン側の空戦による
損失がはっきりしないのですが、最終的には4機のSBDと、3機のF4F（2機説あり）、
そして1機のTBDが未帰還となってます。
USSヨークタウン攻撃隊に比べると、損失は多めです。
ただし、この内SBDとTBDの1機は迷子になった結果、帰り道で燃料切れで墜落したのが
確認されており、空中戦による損失ではありません。
それ以外の機体も、燃料切れによるものが多かったと見られてますが、
はっきりした事はわかりませぬ。
とりあえず空戦による日本側の戦果だと思われるのは、
最大でSBD 3機、F4F 3機まで、実際は恐らくそれより少ない、という事になります。
ちなみにこの段階で翔鶴は火災を消化していた、という話もあるのですが
USSレキシントン側の記録では、無傷の空母の艦隊（瑞鶴）と
そこから東に15海里（約27.8㎞）の位置に煙を吐いてる別の空母（翔鶴）の艦隊が居た、
と書かれてますので、翔鶴の消火は完全には終わってなかった可能性が高いです。
そして、この手負いの翔鶴にUSSレキシントン側の攻撃隊は
その攻撃を集中させます。
このため、またもや瑞鶴は攻撃を受けずに済んでしまうのでした…。
USSレキシントン隊の攻撃内容の詳細は不明ですが、
その記録では2発の爆弾命中と、5発の魚雷命中を報告、これを撃沈としました。
が、これもあくまで“攻撃側の主張”で、
実際の戦果は翔鶴に対して1発の爆弾命中があっただけで、
当然、沈没もしてません。
この3発目は艦橋後ろに命中したとされます。
よって翔鶴は最終的に3発の命中弾を食らったわけです。
そして今回も、アメリカ側の雷撃の戦果はゼロで終わってます。
レキシントン隊の雷撃機による攻撃記録。
命中を主張してる5発の雷撃の航跡と命中位置を示してます。
詳細は不明ながら、今回も片側からだけの雷撃になってるのが見てとれ、
当然、命中弾は無しでした。
ついでに、今回は標的を翔鶴と正確に認識してるんですが、
どうも自信がないらしく、やはり名前の後に“？”が付いてます（笑）。
といった、感じでUSSレキシントン隊の攻撃は終了します。
この終了時間もはっきりしないのですが、第七駆逐艦隊の記録だと、
12時13分には対空砲火をやめてますから、15分前後の攻撃だったと思われます。
これでアメリカ側の全攻撃は終了で、その損害は翔鶴に3発の命中弾を与え、
中破させただけで終わりました。
ただし、その人的損失は戦死109名と、艦内で大爆発を起こして沈没した
USSレキシントンの約半分近くにもなっており、意外に深刻な損傷だったようです。
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