ワシントンDCは1辺が10マイル(16km)のほぼ正方形で人工的に切り取られた地区だ。
なぜかは知らないが素直に東西南北方向に平行な形ではなく、
ひし形になっていて、南西部だけちょこっと出っぱている。
が、通常観光客が見たいものは、モールと呼ばれる緑地帯の周囲に集中しており、
地下鉄と徒歩でほぼ全体がフォローできる。
ガッツがあるなら徒歩だけでも主な場所はほぼ回れるぞ。
レンタカーなしでも全然OKな、日本人が行くにはかなりいい街だろう。
では、ここでわれわれが回った地区を中心に特別マップを大公開だ。
「…読めません」
ええ！よりフレンドリーにしようと文字手書きにしたのに！
「とりあえず読めないから、だいたいでいいから説明してよ」
そうだね。この地図の左右で約3ｋｍ。
西のリンカーンメモリアルから、東の国会議事堂まで延々と緑地帯が続く。
これが全部有名なモールと呼ばれる地区だと思ってたら、
どうもワシントンメモリアルより東側の美術館、博物館の密集部分のみを
ナショナル モールと呼ぶのが正しいらしい。
では、西側から見てゆこう。ポトマック川。川だ。
で、その隣がキャデラックメモリアル。
「…リンカーンだろ、苦しいよ、それ」
ああ、すまん、うっかりしてた。リンカーン目もリアルだ。
まるで生きているような目のリンカーンの巨大像がえらそうに座ってるぞ。
「はいはい」
ところで、メモリアルって英語も妙に間違って日本語化されてるよね。
分譲墓地がメモリアルとか、青春の思い出がときめいてメモリアルとか。
基本的に単数形だと記念館とか記念物、あるいは追悼式といった意味になるはずだ。
一族の遺骨が眠る記念館とか、ときめき追悼式という意味になっちゃうぞ。
ちなみにわれわれ、チームファンタスティックの宿泊地もここのすぐ上だった。
そこからしばらく東にゆくと巨大なエジプト型建築物、ワシントンメモリアルだ。
しかしアメリカ、1ドル札裏の目玉入りピラミッドといい、よくよくエジプト好きなのか。
この北にあるのがホワイトハウス、ここから東が博物館、美術館の密集地区となる。
ちなみにこのリンカーンメモリアルとワシントンメモリアルの間に、
戦没者追悼の各種メモリアルが林立していて、
第二次大戦、朝鮮戦争、ベトナムのがあったが湾岸戦争はなかったな。
ではいよいよスミソニアンの施設を見てみよう。