あっさり到着。ロンドン塔。
これはテームズ川の反対側、いわば裏側。ここの堀は全て空堀ですが、
かつてはテームズの水を引き込んでいました。
そもそも、ここの正面入口（現在は閉鎖）はテームズ川から
船で直接乗り入れられるように造られています。
手前の十字型の窓が開いてるのが外部城壁。
その内側、真ん中に円柱塔があるのが内部城壁。
一番奥、中央から少し左手にやや高い塔が二つ見えてるのわかります？
これがザ ホワイトタワー。下の写真のマップで中央にある立派な建物です。
もともとロンドン塔内で大きな建物はこれだけ。
城の北や東から見て、この塔が隠れてしまうような大きな建物は
19世紀のヴィクトリア朝時代にパカスカ建てられたものです。
この塔が建てられた11世紀のものではありません。
さっそくチケットを購入。
15ポンド。3300円。またも鼻血ながして気絶しそうになるが、なんとかガマン。
ちなみにこのチケットを売ってるあたりがかつての刑場として有名なタワーヒル（実際は少し北）。
なんちゅー場所で商売してるねん。
開場と同時に入ったのですが、土曜日ということもあって結構すでに人いました。
ロンドン塔の案内図。
中央下、人の絵があるとこが入り口です（出口は右上にある正門横の橋）。
おおざっぱに言って、空堀が回りを囲み、その周辺を城壁が守り、
さらに内側にもう一つ城壁があり、その奥が中心部となります。
このロンドン塔、そもそもは1078年ごろに征服王ウィリアム I 世（現在の王室の元祖）により建てられた一種の城塞。
それがなんでロンドン塔（「ロンドンの塔」とした方がわかりやすい。London Tower ではなく Tower of Londonだ）
という名になったか、というと中央の建物が当時としてはかなりの高層建築で、
ウィリアム I 世がこれを「オレ様のロンドン統治のシンボル」としてロンドン塔と名づけたから。
城砦なのに。アタマよくなかったのかも知れません。
が、彼の子孫のヘンリー三世が、1240年ごろ、白い壁に改築した上、ザ ホワイト タワーと改名してしまいます（笑）。
城砦なのに（笑）。血がそうさせたのか。しかし立場ないのう、王室の始祖…。
やがて「ロンドン塔（Tower of London）」はこの城砦全体を呼ぶ名に変わった、ということらしいです。
フランスの一貴族、ノルマンディー公にすぎなかったウィリアム I 世がイングランドを制圧し、
現代に至るまでイギリスはフランス人の子孫の血筋を王家とするのですが、
1078年というとヘースティングスの戦いからまだ12年、国内を完全に掌握してから日は浅い。
その時期に、ロンドン防御用として建てられたようです。
余談ですが、始祖ウィリアム、相当不安だったらしく、この時期、イングランドのアチコチで砦をつくってました。
なかでも、ここが一番立派だったわけですが、特別にロンドンの防衛のみに
専念していたわけではありません。
さらに余談。ウィリアムそのものはフランス人ですが、
その奥さんはイングランド王室の血を引いてますので（怪しい部分もあるが）、
半分フランス人の王室、ともいえます。
ついでに、フランス王の臣下である彼がイングランド王になってしまったことが、
この後の両国間の問題を複雑化させます。
もっとも、当時のイングランドなんざ田舎の島国の一王国にすぎない存在で、
後のグレートブリテンとは全く別物ですが。
さて、よく知られているのが、15世紀ごろから17世紀ごろにかけての、
高貴な身分の人の幽閉場所、そして処刑場としてのロンドン塔。
さらに日本では夏目漱石のロンドン塔で幽玄なイメージの建物として
紹介されてたりするんで、「猟奇の館」「惨劇の城」というイメージがどうしてもつきまといます。
