イギリス初の、そして連合国側としても最初にして唯一の大戦に間にあったジェット機、グロスター ミーティア。
日本では気の毒なほど知られてないが、実はMe262よりほんの数日、
実戦投入のタイミングが早い可能性があったり、
世界で始めてターボプロップで飛んだのがMk.Iの18号機「トレント」だったりする、
意外にエピソードが豊富な機体。
ただし、この機体は戦後に大幅な改良を受けたF8で、1950年からダックスフォード基地にも駐留していたタイプ。
1550機も作られた主力型だが、部隊配属は実に1949年から。
これからもわかるように、ミーティアを大戦機と思ったら大間違い。
最初の機体、Mk.Iはおもちゃみたいなもんで、パイロットからの評判はすこぶる悪く、
しかも実は生産機数は20機だけ、その前のプロトタイプとあわせても28機に過ぎない。
Mk.IIIの配備が1944年の12月から始まるが、終戦までに150機そろってるかどうかだろう。
なんのかんの言っても1000機以上も作られたMe262と比較するには無理があるのだ。
量産戦闘機といいながら400機程度の日本と、この点ではどっこいどっこいか。
ミーティアIIIは1945年のアタマにオランダなどの低地諸国に真白い冬季迷彩で登場、
地上攻撃や写真偵察に投入されたあげく、撃墜されるのを恐れて空戦は命令により禁止されていた。
ある意味、連合軍の客よせパンダだったといえる機体でもある。
ちなみにパイロットの証言によると
「どこででも、友軍から狂ったような対空砲火を受けた」そうな（笑）。
って、あれ、ここバトル オブ ブリテンの展示だったような？
まあ、ぎりぎりこれはセーフなのか。
……1954年から、ミーティアF8やバンパイアなどに変わってイギリス空軍の主力となるホーカー ハンター。
…バトル オブ ブリテンのバの字もない機体だぞ。
2000機以上も作られ、うち1100機が輸出されたという傑作機。
設計は「イギリス人だけは天才と賞賛する」“サー”シドニー・カム。
ハリケーンとタイフーンのパパだ。その段階で個人的にはアレだ（笑）。
この機体はエンジンを強化されたハンター F6A。
1956-57年の2年間だけダックスフォード基地にいた機体だとか。事故でもあったのか？
イギリスではスピットファイアに次いでファンの多い機体だと思われる。
このころまでは、アメリカの航空産業とタイマンはれたんだけどねえ、イギリス…。
