というわけで、ようやく旅行記4日目に入ります。
この旅行記、8日目（7泊9日）まであるんんですが、
終わるのか、と漠然とした不安を抱きつつ…。
今回の旅の最大の目的は、最初に書いたように、飛行機写真の撮影です。
当初は前回訪れたた博物館を全部、もう一度回ろう、と思ってたんですが、
さすがに現地4日目にして、ほとんどロンドンの観光をやってない、
という状況に、本人もうんざりしつつあります。
なので、最後にもう一箇所だけ回って、後はもういいや、と考えた。
（あくまで航空博物館の話。飛行機はこの後もやたら登場します（笑）…）
で、最後の一箇所をどうするか。
当初の予定だと、前回訪れた帝国戦争博物館ダックスフォードに行き、
最後に、初訪問となるコスフォードのRAF博物館に行く予定でした。
イギリス空軍、アール エー エフことRAFは
専用の博物館を二つ持ってる、というデラックスさで、
その一つが二日目に行ったRAF博物館ロンドンでした。
で、残りの一つが、コスフォード（Cosford）にあるのです。
これを、どっちか一つだけにする、というわけで、さて、どっちを取るか。
ダックスフォード、コスフォード、ともにロンドンからは距離があるので、
行くとなったら、一日潰す覚悟がいります。
（ただしコスフォードの方が倍以上遠い）
実はこの日、3月5日というのは、スピットファイア初飛行の記念日で、
それに関するイベントがコスフォードのRAF博物館である、
というのは、出国前に調べて知っていました。
なので、せっかくだから、初訪問となるこっちにするか。
そんな感じで、航空博物館三連戦のトリを飾るのは、
コスフォードのRAF博物館と決定となります。
でもって、そのコスフォードのRAF博物館てのは
どこにあるのかを地図で確認しときましょうか。
ロンドンのはるか北西、イギリス有数の大都市である
バーミンガムの近郊、といった感じの場所です。
コスフォードという地名は、おそらくイギリス人でも知らん人がほとんどだろう、
という感じの場所で、この博物館以外何も無い、という土地です。
ちなみに上の地図に書き込んだ白い線一本が100kmなので、
ざっと200kmある、という事になります。
日本だと東京−松本、東京−浜松、
あるいは大阪−倉敷とほぼ同じ距離。
一見するとえらく遠いですが、現在はヴァージン社が、
その直前にあるウルヴァーハンプトン（Wolverhampton）まで
直通の高速電車を走らせており（特急ではない）、
約1時間50分でウルヴァーハンプトンまで行け、
そこから後は15分ほどでコスフォードにたどり着けます。
2時間15分前後で行けるわけで、余裕で日帰り圏内です。
実際の行き方としては、ロンドンからだと、ユーストン駅から出ている
ウルヴァーハンプトン行きの電車に乗り、
終点のウルヴァーハンプトンで、シュースブリー（Shrewsbury）行きに接続、
そこから4つ目あたり（はっきり覚えてない…）の駅がコスフォードとなります。
ここら辺、日本からでもNationalrail のサイトに行けば、時間、運賃、
といった必要な情報は簡単に手に入るので、いい時代になりました。
（曜日、時間帯で運賃が異なるので、日付指定を間違えないよう注意）
ついでに書いておくと、鉄道で行く場合、週末がお得になるでしょう。
理由は、その運賃体系。
イギリスの国鉄は、日本の鉄道とは料金体系が全く異なります。
日本の場合、鉄道運賃は距離によって固定ですが、
イギリスの国鉄に定額の運賃はありません。
それこそ、曜日、シーズン、時間帯によってコロコロ変わるのです。
なので、駅で運賃表を探しても、どこにもありません。
切符を買う時に、初めて運賃がわかるのです（笑）。
よって、上記のNationalrail のホームページにある運賃検索は、
イギリスで電車に乗るには必須のサービスとなってます。
国鉄駅の切符売り場。
ご覧のように券売機（画面左）があるだけで、どこにも運賃表がない。
固定された運賃ではないので、表示できないからだろう。
今のタッチパネル式の券売機なら、もっとも安い運賃の切符を
一番上に表示してくれるので、それほど困ることもないはず。
ちなみに、基本は往復で購入だが、片道でも買える。
ただ、往復で買ってしまったほうが、多少割引になるみたい。
（ならない線もあるとのこと）
で、現在のイギリス国鉄では、大きく分けて二種類の運賃があります。
■常時利用（anytime）
■混雑時間外（off-peak）
これ以外にもあるんですが、
海外からの旅行者が関係するのは、ほぼこの二つでしょう。
常時利用はその名の通り、一日中、
つまり列車が運行されてれば、いつでも乗れる切符。
当然、高いです。
そして混雑時間外、これはラッシュアワーを避けて
それ以外の時間だけ利用可能な切符。
基本は朝7時から9時まで利用禁止なのですが、
路線によって禁止時間が異なる上、
夕方も使えない線があるらしいので、
購入時に時間の確認をした方が安全でしょう。
上で書いたNationalrail のサイトで
行き帰りの時間を入力し、 料金一覧の中から、
Off-peakのチケットが選択できれば、利用可能です。
で、ここまでが、平日に国鉄を利用する場合の話。
これに対して、土日の休日は、ほとんどの線で、
終日、この混雑時間外割引（オフピーク）が適用されてしまいます。
でもって、これの割引率が、半端じゃなく大きく、
ゆえに遠出するなら、朝から動ける土日がオススメとなるのです。
今回使ったルートだと、なんと約1/3、66％近い値引きとなります。
もはや異常ともいえる割引率。
逆に言うと、平日の朝早くに出て、夕方に帰ってくる、
という通勤ラッシュにぶつかるパターンだと、
実に3倍の料金がかかってしまうのです。
あな恐ろしや。
今回の場合、土曜日の朝に行って夕方に帰ってきて、
往復で45.8ポンド。約6000円でした。
片道200km以上ありますから、日本のJRより安いでしょう（笑）。
が、これが混雑時料金だと、実に157ポンド！でして、
なんと約20800円にもなってしまいます。
この差はデカイどころではない話となるわけで、
行く日、時間帯には要注意なのです。
ただし、路線によって割引率は異なるらしいので、
出発前にnationalrail のサイトで確認するのをオススメします。
調べるときは、出発地の名前と到着地の名前、
あとは日時を指定するだけなので、簡単です。
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