脚回りとか。
正直、どこまでオリジナルな形状を残してるのか、よくわからないが…。
「でさ」
なんだい？
「結局ゼロ戦て強いの？それともオレでも素手で勝てる？」
ページが変わったとたん、いきなり核心をついてくるね。
機体そのものの性能を考えるというのは、本来、あまり意味がない評価だが…
「なんで意味がないのさ？」
おっと、いきなり話を腰をブレークだな。
簡単に言えば、広い戦場で、常に1対1で人が乗ってないゼロ戦とムスタングが闘う、
なんてことは未来永劫ありえないわけだから、運用形態を考慮しない兵器の評価は意味がない。
どんなレベルのパイロット達が操縦し、何機の編隊で、どういう方針で闘ったのか、
それをバックアップするシステムはどうなったいたのか、ということが重要なんだ。
この「戦闘を支えるシステム」が互角であって、初めて兵器同士の性能差が意味を持つ。
土台も築かないまま、湿地の上にデラックスな耐震性の建築物を建てても、
そこら辺の木造家屋より地震に弱い可能性があるわけだ。土台は重要なんだよ。
イラン・イラク戦争のとき、イランは当時、世界最強のF14戦闘機をかなりの数持っていたのに
戦争自体はおろか、制空権の確保についても全く貢献していない。
運用できるだけのシステム的な土台が無かったんだ。アメリカ人、帰っちゃってたし。
どんな優秀な兵器でも、それを運用するシステムによっては、ただの粗大ごみとなる可能性があるわけだ。
「先にそっちの話をした方がよくない？」
そうかなあ。
「あとから聞いたらオレ、寝ちゃいそうだし」
そういう理由か…。
ちょっと角度を変えて。
少しブレてますが、ご容赦願います。
ちなみに、今までの写真にも写っていた下の黒い皿はエンジンから漏れるオイルの受け皿。
栄エンジン、生きてるんだなあと、ちょっと感動。
さて、続きだ。
結論から言えば、ゼロ戦が組み込まれていた日本海軍の航空戦術システムは、同時期の参戦国と比べお粗末だ。
日本海軍に「まともな」レーダーシステムはなく、なによりも戦闘機では機上無線が使い物にならず、
空中で相互のコミュニケーションが事実上、不可能だった。
「それって困るの？」
そうだね、相手の艦隊にレーダがあり、艦載機の無線が使えるなら、
透明人間＆テレパシーで会話のできる連中を相手にサッカーの試合をやるようなもんだね。
「よくわからん例えだな」
つまり、相手は見えないんだから、どこにボールを蹴っても、常にそれを取られる恐れがあるし、
ドリブル突破を試みても、気がついたら足下からボールは消えている、なんてのもザラだろう。
相手の居場所がこちらにだけわからないサッカーなんて、ゲームとしては成立させようがないんだ。
さらに歓声で溢れるスタジアムの中で、相手は「オレのマークが外れた！パスよこしな」
といったメセージをテレパシーで問題なく伝えられるのだから、勝負にならないだろう。
相手の位置情報とその共有、さらいコミュニケーション能力は集団戦では重要なポイントなんだよ。
敵の艦隊を襲いに行ったら、毎回、相手は準備万端で待ち構えてるのに、
こちらで防御する時は、常にいつどこから不意打ちを食らうかわからない、という状態なんだ。
短時間で高速に長距離を移動できる航空機の立場から見ると、その意味はあまりに大きい。
「レーダーはともかく、無線がないのってそんなに問題？」
ゼロ戦が編隊で飛行中、一番後ろの機体が敵機を発見してしまったらどうすると思う？
「みんなに知らせるだろ」
無線は使えないんだよ？
「…念波」
まあ、中にはそういうパイロットもいたかもしれないが、基本的には加速して編隊の一番前に出て、
隊長機に「ダンナ、敵機ですぜ！」とアピールしてから誘導する、
あるいは先頭に出てから、数回機体をバンクさせて敵の方につっこんだらしい。
「戦国時代みたいでカッコイイじゃないか」
でもなあ、それで命かけてる方はたまらないぞ。
無線なら「8時の方向上方に敵機」ですむが、いちいち先頭に出てアピールしてたら、
その間に敵の方もこちらを発見、先に優位なポジションにつかれてしまうかもしれない。
ただでさえ、レーダによるバックアップはないんだ。
とにかく先に見つけるしかないのに、見つけても僚機に知らせる手段がない。絶望的な状況だよ、これは。
第二次世界大戦で、空戦はチームプレイが基本となったが、これは無線の使用が前提としてあるはずなんだ。
そもそも無線のない戦闘機の編隊における隊長機って、何ができるんだ、という気もするし。
例えば僚機の志村のゼロ戦の後ろに、巨大空中蛇が接近してるのが見えても「志村、後ろ！」と教えてやる事もできないんだぞ。
「巨大空中蛇ってなんだよ」
だから、ゼロ戦の性能以前の問題として、その運用システムは間違っても勝ちを狙えるものではなかった。
太平洋戦争が始まる1年以上前、ヨーロッパの空の戦場であるバトル オブ ブリテンで、
レーダーと無線システムの重要性は、痛烈なまでに認識されていたはずだ。
日本がこの点に気づいていたのか、ドイツにいた軍関係者からどういう報告が入ってたのかは、不勉強にして知らない。
だが、いずれにせよ、イギリスとドイツが多くの血の代償を払って学んだ事実を、
１年以上遅れて戦争に突入したのに、日本は全く活かせていないんだ。
この点は、戦争末期、日本が米軍の爆撃機の猛威にさらされるようになってからはさらに悲惨なことになる。
「努力はしたんだけど、技術的に解決できなかったんでないの？やる気はあったんじゃ」
まあね。実際、部分的にはレーダや無線の運用はあったんだが、組織的運用にはほど遠かった。
それに欧米ではレーダーや無線はあって当たり前で、そこから先の運用のノウハウ、
ハードではなく、ソフトの勝負になっていた時期だからなあ。
戦争は結果が全てだから、まあ、ダメとしか言いようがないんだよ。
